Spanyolországban megszüntetik a katolikus egyház állami támogatását. A támogatások megvonása nem vonatkozik az iskolai hittanoktatók állami javadalmazására és a nagy katedrálisok fenntartásához való állami hozzájárulásra, ezek fennmaradnak a jövőben is. Tavaly 30 millió eurót tettek ki a katolikus egyháznak folyósított állami pénzek. További anyagi veszteség a katolikus egyház számára, hogy megszűnik beszerzéseinek eddigi ÁFA-mentessége is. A kormány azzal "kártalanítja" az egyházat az állami támogatás megszűnéséért, hogy az adózók ezentúl adójuk 0,7 százalékát juttathatják az egyháznak az eddigi 0,52 százaléka helyett.

Bár kormánytisztségviselők azt mondták a média képviselőinek, hogy egyeztették e döntéseket a katolikus egyházzal, a spanyol püspöki konferencia azzal utasította el a kormány határozatának kommentálását, hogy előbb tanulmányoznia kell a benne foglalt pénzügyi rendelkezéseket.

XVI. Benedek pápa maga is burkolt bírálattal illette a Zapatero-kormány intézkedéseit: a hagyományos értékek védelmére szólította fel a nemrégiben még nagyon konzervatívnak számító spanyol társadalmat júliusban tett spanyolországi látogatásán.

A korábbi századokban Spanyolország a katolicizmus egyik legerősebb bástyájának számított, ám a katolikus egyház sokat vesztett régi befolyásából a Francisco Franco diktátor halála (1975) után kialakuló spanyol demokráciában.